上网学英语秘笈大荟萃

7. Facts and Figures 

这里的内容来自The Encarta 99 New World Almanac. Almanac是年鉴的意思--有什么用大家也能想得出来了吧。 

8. Web Links 

分门别类的网站链接大全。别的我就不多说了，具体的财富，大家来发掘吧。 

9. Style Guide 

（英语）写作指南简要说明了基本的语法规则、标点符号用法、拼写、选词、文本格式等等日常写作会遇到的方方面面。对于学习英语，同时学习英语写作的人，自然也是开卷有益。 

Encarta
Encyclopedia 

Bookshelf中虽然包括了一个百科全书，可毕竟太简略了。所以如果想详细了解某个方面的信息的话，可以选择Encarta Encyclopedia。比如关于中国，Bookshelf只提供了最基本的信息，而Encarta里的相应信息，拷贝到一个Word文件里，竟占用了89页！完完全全就是一个关于中国的研究报告嘛。图2显示了Encarta
Encyclopedia里有关中国的一部分内容，光看那一个个的缩略图片，就会发现它的内容真的是很丰富，更新也很及时。看到不懂之处，还可以双击那个难词，即可得激活内置的词典，获得单词的解释。 

Encyclopaedia
Britannica 

常见的英文电子百科全书，除了微软的Encarta之外，还有这个Encyclopaedia Britannica。你是不是感到奇怪，这里的Encyclopaedia，怎么p后面多了个字母a呢？因为传统上，大英百科全书上的这个词就是这样拼的，也就是说这两种拼法都是正确的。 

相比于出道不久的Encarta，《大英百科全书》的优势是更为权威。它不仅在英美国家家喻户晓，而且国内几乎所有像样的图书馆也都藏有这套著名的百科全书。据说，当年微软在开发Encarta电子百科全书之前，先和大英百科全书出版公司交涉了一番，结果遭到了拒绝。唉，Make
or break--成败之间，往往只是一念之差。这不，进入到新千年，大英百科全书也开始上网了，用户可以在网上免费查询书里面的资料。早知如此……--不管怎样，作为读书、爱书的人，我们真的是希望大英百科全书的"事业"继续下去。 

World
Book 

World Book是IBM制作的一个电子百科全书。看看它的界面，的确很有特色。大家可以根据自己的喜好，选择使用。 

Oxford
Talking Dictionary 

百科全书讲了好几个，下面的这个，是专门的词典了。Oxford不仅大学名声在外，Oxford的系列英语词典也具有很高的信誉。这个电子版的Oxford
Talking Dictionary，综合了好几部权威的Oxford词典，比如The New Shorter Oxford English
Dictionary, The Oxford Dictionary and Thesaurus British English Edition,
The Concise Oxford Dictionary等等。这个电子词典也含有不少的百科性质的内容。比如在"大象"的词条下，就附着一个图片。 

我本人非常喜欢这个词典，这是因为（1）词条丰富而权威；（2）所有的词条都配有发音，包括人名地名，这下子不用为不会读某些怪名字而发愁了--要知道，某些霸呀什么的，里面的许多词是没有读音的。而且它使用的音标系统，是我们熟悉的国际音标，而不是美国的词典常用的韦氏音标体系；（3）可以把所有的文本内容安装到硬盘上，这样，需要查单词的时候，不用插入光盘，就能运行词典程序了。说到这里想起来，Bookshelf也有一个选项，可以把它的英语词典和同义词词典两项内容安装到硬盘上，方便用户查找单词。当然了，如果你知道如何使用某些虚拟光驱软件，并且硬盘足够大的话，也可以像我一样，干脆把自己常用的参考书全部拷贝到硬盘上，岂不快哉！ 

以上所介绍的，只是诸多电子参考书中的一部分。其他一些著名辞书，比如韦氏词典（Webster's Dictionary）、《朗文当代英语词典》（英汉双解版）、《牛津高级学习者词典》（英汉双解版）等等，也都有电子版，这可真是英语学习者、工作者的福音啊！感叹之后，我禁不住地想，什么时候，咱们的《现代汉语词典》、《辞海》、《英汉大词典》等，也出电子版呢？那时候，我会再去买一块30G的硬盘，虚拟个痛快--要不，100G的？不要笑我，因为Lewis
Mumford说过："However far modern science and technics have fallen short
of their inherent possibilities, they have taught mankind at least one
lesson: Nothing is impossible."（尽管现代科学技术尚未充分展示其本身具备的可能性，可它至少使人类理解到一点：没有不可能的事情。）--猜得出我是从哪里摘来的这句话吗？ 

随着我们上网学英语的不断深入，你是不是觉得你的单词量越来越小了？你是不是在抱怨：你这小子想让我学到地道的英语，却尽找那些让我摸不着头脑的英文网页，明知道我的单词量小，还要折腾我，真是#@%^&! 

让你左右为难真是不好意思，请多多包涵！其实我也很理解你，口袋里的票子不多，还要在满眼"夷"文的网路里摸索，的确是很为难。找个翻译软件吧，翻出来的中文恐怕还得翻译一遍，有时候比原来的英文还难懂。同中文不一样的是，英文往往一词多义，这里一个意思，到了另一句里就成了别的意思。翻译软件作为辅助性的工具拿来一用倒也可以，但它真正的成熟还有待时日。掌握科学的学习方法来提高自己的单词量才是以逸待劳的办法，毕竟"A
bird in the hand is worth two in the bush."嘛。但是单词量的增加不是一朝一夕能够解决的问题。我可不是在打击你的学习情绪呀，如果你还想听听我继续出"馊"主意的话？就请你往下看喽！ 

你碰到的这种情况，英语中叫Catch
22，这可是地道的英语说法哦！我说在网上学英语，目的就是学到地道的英语，这就是我专找些外国网页的原因。我不是说我们自己的一些英文学习的网页有问题，但确实很多网页总让我联想起各种考试，这立马就能让我大脑无形膨胀数倍（打小落下的毛病），于是发誓再也不敢造访，免得这几十年来好容易养好的老毛病不至于复发。回到学单词的问题，刚才你是不是忙着查词典找Catch
22的解释来着？如果你只找到了"叫人左右为难的规定（或情况）"的解释，那实际上对于这个词组的学习只达到了一半。一本好的词典会给你更多的信息。请跟我到一个十分好用的网上词典查一查，看看我们到底能够学到什么。这"本"网上词典就是大名鼎鼎的Dictionary.com。 

Dictionary.com的界面看上去很清爽。清爽的目的就是为了突出其实用性，这一点你可能在前几期我们介绍的网页中见到过了。上面的搜索窗口有三个选项，默认的是Dictionary，即词典查询，另外还有Thesaurus查询和Web搜索。上次我们曾经介绍过一个著名的Thesaurus（分类词典），它是查找同义词或词组的好帮手。大家都知道，在写英语文章的时候，如果总是重复某一个词就会显得十分单调，那就得几个同义词来替代，Thesaurus就派上了用场。实际上在我们常用的Word字处理软件中就有一个同义词的功能，不知大家是否用过。Word2000中在相应的英语单词上单击鼠标右键就会提示这个词的同义词，这就是Thesaurus的功能。可惜的是无论是泊来品Word还是国货WPS都没有提供汉语的同义词功能，或许这是字处理软件本地化的一大突破呢！扯远了，现在让我们回到词典功能上来，用刚才那个Catch-22来试试火力。 

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