浅谈古人年龄称谓

我们阅读古代文学作品，常常发现古人的年龄不直接说某人多少岁，而用特定的词语来称谓。古人不同的年龄段有不同的称谓，而同样的年龄段也有不同的称谓。

曹操《龟虽寿》（七年级语文上）：“烈士暮年，壮心不已。”“暮年”，迟暮之年、晚年。“壮心”，不是雄壮的心，而是壮年的心胸抱负。壮年是人生三十岁到四十岁，这个时期不仅身体健壮，而且胸怀大志，是一个人最能做大事业的时候。人生三十岁称“壮”，又称“而立”，“而立之年”也指称三十岁。（下文详述）

古人对不同的年龄段是怎样划分和称谓的呢？

古人以每十年为一个年龄段。每个年龄段的称谓，古人有两种体系，而且这两种体系并行于世。

一种体系是根据人的体能称谓。这源于《礼记·曲礼上》：“人生十年曰幼，学。二十曰弱，冠。三十曰壮，有室。四十曰强，而仕。五十曰艾，服官政。六十曰耆，指使。七十曰老，而传。八十九十曰耄。七年曰悼。悼与耄，虽有罪不加刑焉。百年曰期，颐。”

《楚辞·七谏·怨世》：“吾独乖剌而无当兮，心悼怵而耄思。”句中的“悼”是指称七岁的小孩，“悼怵”是心里像七岁的孩子一样恐惧害怕。“耄”是指称八九十岁的老人，“耄思”是思维像八九十岁的老人一样昏迷混乱。可是不懂古人年龄称谓的人就把这个“悼”译成“悲伤”，原句形象的比喻荡然无存。

左思《咏史》诗：“弱冠弄柔翰，卓荤观群书。”“弱冠”指称二十岁。辛弃疾《鹧鸪天》词：“壮岁旌旗拥万夫。”“壮岁”指称三十多岁。王勃《滕王阁序》：“老当益壮，宁移白首之心。”“老当益壮”不是说越老越健壮，而是说人到七十多岁的老年时，更要有三十多岁壮年时的宏伟志向。《梁书·张缅传》：“且年甫强仕，方申才力。”“强仕”指称四十岁。王褒《太保吴武公尉迟纲碑铭》：“及年逾艾服，任隆台衮。”“艾服”指称五十岁。《荀子·致士》：“耆艾而信，可以为师”。“耆艾”指称五六十岁的老人（耆，六十岁；艾，五十岁）。苏轼《次韵子由三首》：“到处不妨闲卜筑，流年自可数期颐。”人生以百年为期，故百年以期名之。“期颐指称百岁老人。”

另一种体系是根据人的智能称谓。这源于《论语·为政》：“子曰：‘吾十五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。’”

蒲松龄《聊斋志异·长清僧》：“见其人默然诚笃，年仅而立。”“而立”指称三十岁。应璩《答韩文宪书》：“足下之年，甫在不惑。”“不惑”指称四十岁，潘岳《闲居赋序》：“自弱冠涉乎知命，八徙官而一进阶。”“弱冠”指称二十岁，“知命”指称五十岁。庾信《伯母李氏墓志铭》：“夫人年逾耳顺，视听不衰。”“耳顺”指称六十岁。（耳闻其言则知其微旨而不逆也）七十岁一般用“古稀”指称，杜甫《曲江三首》：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”此后就用“古稀”来称谓七十岁，宋赵令畤《侯鲭录》三引东坡《再谪惠州》诗：“令阁方当而立岁，贤夫已近古稀年。

除了上述两种体系，古代生活礼俗也产生了一些特定的年龄称谓。古代贵族女子十五岁结发加笄（笄，插住发髻的簪子），举行笄礼，同时还要另取一个字，因此“笄年”、“及笄”、“字人”就指称女子年满十五岁，“未字”、“待字”指称女子不满十五岁。古代男子二十岁束发加冠，举行冠礼，因此“弱冠”、“冠者”就指称男子年满二十岁。《论语·先进》：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”“冠者”指称二十岁以上的男子。

此外，古人还有一些指某一时期的年龄称谓。杜牧《赠别》诗：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”后来用“豆蔻年华”指称十三四岁的少女。汉乐府《长歌行》：“少壮不努力，老大徒伤悲。”“少壮”指称少年和壮年时期；“老大”指称成年和老年时期。贺知章《回乡偶书》：“少小离家老大回。”“少小”指称少年儿童时期。《大道之行也》（八年级语文上册）：“使老有所终，，壮有所用，幼有所长。”“老”“壮”“幼”分别指老年、壮年和儿童。

再如“春秋正富”指男子三四十岁，“半老徐娘”指三四十岁风韵犹存的女子。《三国演义》第三十八回：“先生尔时年三九。”是说诸葛亮那时二十七岁；“二八佳人”指十六岁的美女，这是以乘法计算。“吾十有五而志于学”，“十有吾”是十五岁；“年逾耳顺”是年龄超过七十岁，这是以加法计算。“年近不惑”是不到四十岁，“年近古稀”是不到七十岁，这是以减法计算。这些自是人人一看便知。，浅谈古人年龄称谓

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