中外作文命题的显异与趋同

作文训练序列是一个比较复杂的问题。中国著名语言学家吕叔湘先生对此曾打过一个很好的比方，他说语文教学的序列绝不同于工业，而有点类似农业。这就是说，语文教学的序列，包括作文训练序列不应是机械的，刻板的，固定不变的，而应是能动的，变化的，适时的，因为教学的对象是能动的人而不是机器。但是，这样说，决不是说语文教学就无序可寻。类似农业，那就有天时、地利、人力等条件，何时播种，何时浇水，何时施肥，何时锄草，何时除虫，何时收获都有规律可寻。庄稼的耕耘培育原是“大体有序”的。作文训练类似于此。国外研究者在作文训练过程中，为学生设计系列性训练题，注意到阶段的划分，训练形式的变换，做到了有序可循而又不是一成不变。

第一，以人的发展为本，把培养创新能力放在首位

1996年，国际21世纪教育委员会的报告《教育──财富蕴藏其中》指出：“教育的任务是毫无例外地使所有人的创造才能创造潜能都能结出丰硕的果实，这一目标比其他所有的目标都重要。”

以美国为例，20世纪90年代克林顿政府批准通过的《2000年目标：美国教育法》明确规定，要大力提高全体学生的推理能力、解决难题的能力、应用知识的能力、写作能力和进行流畅交流的能力。在这样的指导思想下，美国进行了大刀阔斧的教育改革。试举一具体教例来管窥这场改革。且看一个小学6年级的学生(12岁)从老师那里领取的作文题竟是一串关于第二次世界大战的问题：“你认为谁对这场战争负有责任?”“你认为纳粹德国失败的原因是什么?”“如果你是杜鲁门总统的高级顾问，你将对美国投放原子弹持什么意见?”“你是否认为当时只有投放原子弹一个办法去结束战争?”“你认为今天避免战争的最好办法是什么?”然后开列书目，引领学生去图书馆利用计算机和缩微胶片系统查阅他所需要的各种文字和图像资料。对这样的教学设计，指导老师有明确的意图：“对人的创造能力来说，有两个东西比死记硬背更重要：一个是他要知道到哪里去寻找所需要的比他能够记忆的多得多的知识，再一个是他综合使用这些知识进行新的创造的能力。”(《我所看到的美国教育》，高纲，《三月风》1995年第12期)

又如，从外国传到中国的头脑奥林匹克竞赛，即兴题中必有一道语言题，意在鼓励学生发散性思维。比如要求对“牙签”作一段描述，回答分为一般性回答和创造性回答。如果答成“这是木头做的”，或者“它是用来剔牙齿的”，只能被认为是一般性回答。但如果说成“这是小人国里蚂蚁的渡船”，则属于创造性回答，可以得高分。

在中国同是如此，教学大纲明确指出，“强化培养创新人才是全党全社会的战略性任务，是实施素质教育的重点”。应当“注重培养创新精神”，“鼓励有创意的表达”。

在这样的思想指导下，中国从高考作文到日常教学训练，仅就作文命题而言，极为注重对学生创新意识的培养。例如，2000年、2001年全国和上海的高考作文题都是旨在引导学生联想、设想、幻想，为学生的思维能力提供尽可能广阔的空间。

在日常教学中，作文命题也注意语言训练与思维训练并举，突出想像能力的培养。如设计这样的作文练习题：

下面是两组咏物诗，请你模仿这种写法，另选两件物品(例如“镜子”、“木偶”、“吊桶”……)也写两组。每组两行，两行字数可以不一样。

蜡烛 锚

站得不端正的 即使一生不露面

必然泪多命短 也会感到它的存在

说到创新，应该清醒地看到，中国与国外比较还有明显的差距。因为我们起步较晚，传统的、墨守成规的、自我束缚的条条框框比较多。在应试教育的桎梏下，学生禁锢日久，积重难返，还需要花大力气革故鼎新。诺贝尔奖得主美籍华人朱棣文教授有一个比较，他说，美国学生学习成绩不如中国学生，但他们有创新及冒险精神，所以往往创造出一些惊人的成就。他还说，创新精神强而天资差的学生往往比天资强而创新精神不足的学生能取得更大的成绩。这些话是语重心长的。

中外教育背景不同，基础不同，母语特点不同，教育哲学不同。中国语文教育自有优势，自有传统，发展创造性教育，只能扬长避短，优势互补。对此，学者杨振宁先生有独到而深刻的认识，他说，中美教育哲学比较，“到底哪个好，哪个不好?得要用辩证的方法来仔细了解”。他说：“我认为这两种教育哲学都能够鼓励创新，不过它们各自对不同类型的学生产生的最大效应是不一样的。我觉得，美国的教育哲学对排在前面的30％～40％的学生是有益的，因为这些学生不需要按部就班地训练，他们可以跳跃式学习，给了他自由，他可以自己发展出很多东西，当然他的知识不可避免地会有很多漏洞，但如果他真是很聪明的话，将来他自己可以弥补这些漏洞。……可是，亚洲的教育哲学对排在后面的30％～40％的学生较有益处。为什么呢?因为这些学生通过接部就班地训练，可以成才，而且成才之后可以跟比他聪明的人竞争，他们有扎扎实实的知识，了解很多不是几天就可以学会的东西……究竟哪一种教育哲学比较好呢?我最后得出的结论：如果是一个美国学生，那就要鼓励他多进行一些有规则的训练；如果是一个亚洲学生，那么就需要多鼓励他去挑战权威，以免他永远太胆怯。”(《走好，新千年──人类叩响新世纪之门》，新华出版社)

杨振宁教授的话是实事求是的，是理性分析。他讲的是教育整体，是大局，具体而微，作文命题的研究也当作如是观。

提倡创新，必须具备一定的基础。创新不是空中楼阁，不是空穴来风，不是无中生有，更不是胡思乱想。它需要基础，需要一定的知识结构、能力水平，一定的生活阅历、生活经验。这样，发展知识，才能有根有据；提升能力，才能合乎逻辑；发现发明，才可能为人认同。

提倡创新，重在创造过程的参与。设置创新型的作文题，目的首先不在于成果的取得，而在于参与的过程。参与创新的过程，培养创造意识，培养独创的思维习惯，以养成合乎逻辑、合乎规律的思维品质，这是终身受用的。设置创新作文题，切忌把现成的结论告知学生，让学生戴着“结论”的镣烤跳舞，束缚思想，有碍成长。

第二，切合社会需要，养成学生全面适应的能力。

几乎所有国家在他们的母语教学大纲中都规定了“写作”的培养任务。仍以美国为例，美国有“有效写作”的传统。从他们的大考命题中，突出的有“媒介科技”一项。使用电脑、制作和发行媒介产品被明确写在成绩标准之中。这些社会化甚至职业化的能力被列为基本素质，作为写作考核的重要内容，反映了美国的写作命题的现代性特点。

通过作文命题，引导学生尝试适应社会的需求，这里包括生活、学习、工作、交往多方面。1999年英国中学生英语等级考试笔试试卷中的写作试题具有代表性。

例一：一个本地公司赞助了你的学校一笔钱以资助教育参观。选择一个你们的班级想去的地方。给你的校长写一封信，劝说他同意支付一些钱用于你们的该次参观。

例二：生活中有比学校和作业更重要的东西吗?给教育大臣(政府负责教育的部长)写一封信，争取年轻人校外生活质量的提高。

例三：作为庆祝新千年活动的一部分，一个时代密封匣将被埋藏在你当地的战争纪念碑下。给未来的目击者写一封信，谈谈你对于战争的个人思考和感受。这封信将放入匣中。(London Examinations；GCSE；Paper Reference；Edexcel Foundation，1998)

三封信分别写给校长、教育大臣、未来的目击者，均为生活实用。

在中国，考试作文题和日常教学作文题，都考虑与社会实用项目贴近，甚至同类，体现了作文命题的社会适应性。

下列作文题都是从我国日常写作教学中选取的，从中可见一斑：

为《中学生台历》设计样张

写一篇人物自我介绍

写一篇情况反映(或活动汇报)

“同窗纪念章”图案说明(组织毕业班学生设计“同窗纪念章”图案，并写出文字说明)

将文学作品中的一段环境描写化成一组蒙太奇镜头(运用远景、近景、特写、空镜头等电影、电视手法)

写出下列对联的下联：

室雅何须大 。

春山春水春意浓 。

学如逆水行舟，不进则退 。

进校如进山，欲上最高层遨游，须得登峰造极 。

自我鉴定

一张(或一套)引人入胜的邮票

欢迎报考我们的学校

向学校提一条建议

如此等等，这些作文题，大都能在社会实用中找到对应的项目，它们反映了中国作文命题趋向实用性的特征。

对实用性作文题，过去有一种偏见，认为实用文似乎无“文(文采)”可言，有的只是简单的格式问题。其实这种说法并不科学。实用文从立意到运思，到语言表达，同样有意境高下、运思巧拙、语言美丑的区别。而且写作这类实用文体，更要求思维清晰，逻辑性强，语言也要求更为洗练，容不得拖泥带水、冗言赘句，显现它的精干和灵巧。

文学写作和实用写作是两个互有关联而又各自独立的写作方向。中学生练习写作的目的，主要是掌握实用写作的能力。文学写作作为个人爱好，尽可以各显其长，但是，就中学作文教学整体而言，实用交际写作，包括深入学习所需要的写作能力，面向全体学生，这个方向不能改变。近几年，中国有些媒体提倡所谓“新概念”作文，实际是倡导文学写作，例如，将苹果咬去一口，让学生以此作为话题写作，充分想像，任意发挥，各取所需，思维空间不受限制，自然出现了一些好作品(其实，任何一次作文比赛都可能出现一些好作品)。针对束缚，针对应试，针对墨守成规，针对人云亦云，“开放”一下，“随意”一下，未尝不可。但是，不能以此为中学生写作的方向。把中学生作文引向文学创作，偏离中学语文教学大纲，必须引以为戒。作文的唯美倾向，文学化倾向，在中学作文教育史上有过争议，有过教训，这里是旧话重提，希望引起注意。

时代呼唤改革。处于世纪之交，世界性的教育改革大潮汹涌澎湃。说到母语教育，写作教学那只是教育改革的一部分，而作文命题更是具体而微。然仅此一端，正如语文教育家刘国正先生所言，“地块虽不大，却也发现了新大陆”(《刘征文集》第一卷)。从中外作文命题的显异、交融和趋同的发展趋势看，这一片飞动的浪花能照见世界教育改革大潮汹涌的流向和奔腾的气势。