美国教育考试与评价现状

    1 美国中学生面临哪些考试?
    美国的中学生需要应付的考试数量在西方国家算是比较多的，除了课堂上教师出题的小测验及学期考试外，学生通常要参加如下几类大规模的考试 (或标准化测验)：联邦考试、州际统考、学区考试以及入学考试。
    1．1 联邦考试
    美国实行联邦制，教育立法权在各州的手里，严格说来国家教育部只对教育政策起指导作用。由于各州都希望得到联邦的多种教育资金，州政府对联邦教育政策都是认真执行的。比如联邦每年举行“全国教育进步普查” (The National Assessment Of Educational Progress，简称NAEP)，以了解全国各州与学区学生的成绩及其变化。从2003年开始，美国国会的新法案“不让一个孩子落后” (No Child Left Behind Act、简称NCLB)要求NAEP每两年测试四年级和八年级的语文及数学(NAEP也抽测十二年级)，凡是得到联邦对落后地区资助的州和学区都必须参加这项普查，因此各地教育部门对此都采取合作态度。NAEP的考试是抽样进行的，不是每个学校、每个班级或每个学生都要参加。即使被抽到，学生也是自愿参加考试。由于抽样是采用“矩阵” (matrix)的设计方式，参加普查的学生每人只作考试中的一部分题目，所以NAEP只能给出学区及州的成绩，并没有每个考生的分数，这就是为什么NAEP也被称为“国家的成绩单” (“Nation’s Report Card”)。 
    1．2 州际考试
    美国50个州及首都各自有不同的教育立法，为了追究各级学校的责任(Accountability)，州政府实行一些统考，以了解各地的情况。联邦新法案NCLB更是要求各州制订具体的统考计划，以测出每所学校的“适当年度进步” (Adequate Yearly Progress，简称AYP)。如果一所学校连续几年达不到规定的AYP(例如2％)，该校就会被制裁——可能被取消联邦资助，更严重的则会被关闭。在NCLB法案之下，美国教育部给予州政府一定的灵活性，各州在制订统考计划时可以自选考试种类，自定细则，但每个州的计划都必须上报教育部，最后经过部和州之间周密的探讨而得到批准。这个审批过程是逐个州逐个州分别进行的，目前大约只有二十几个州的计划已被教育部批准。
    州里的另一种考试是毕业考试。美国实行12年义务教育，学生在十二年级之后就离开了公立教育系统， 因此美国的毕业考试在英文中是“exit exam” (也许可直译为“出学考试”)。并不是所有的州都实行高中毕业考试，许多州都是以修够学分作为毕业的标准，但新的NCLB法令要求各州高中毕业百分率达到一定标准，于是许多州纷纷开始计划实行高中毕业考试。这种考试可以用现成的商业性标准化测验，也可以用州里自己编制的标准化测验。一般来说这种考试是在十年级开始举行，以留给学生充足的补考时间。
    1．3 学区考试
    有的学区也组织自己的考试，以了解本区的学生成绩。但这类考试的规模较小，其重要性显然不如州考。
    1．4 入学考试
    美国实行12年义务教育，公立学校全部免费就近入学，也没有入学考试。只在个别的学区设置一至两所重点公立中学让全学区的优秀学生报考，例如纽约市前世贸大厦旁就有一所这样的高中，这类学校和私立学校一样，入学选拔考试完全是由校方自行规定的。令人难以想像的是，有的学校在入学考试中使用智力测验，如韦氏智力量表(Wechsler Intelligence Scale for Children，Third Edition，简称 WISC—Ⅲ)。美国还有一些独立的非盈利机构主办的私立中学入学考试，例如独立学校入学考试 (1ndependentSchoolEntranceExam，简称ISEE)，以及中学入学考试(Secondary School AdmissionsTest，简称SSAT)，由各校自愿选用。以ISEE为例，这是一个3小时的考试，主要考察学生的文字和数字的推理能力。其中有短篇的命题作文，作文不记分，但会被送到报考学校的招生部门做为录取的参考。为了照顾学生随时入学，ISEE设置3个级别的文字处理能力与数学推理能力测验：低级测验是为录取五至六年级的学生，中级是为录取七至八年级，高级是为录取十至十一年级。因为这种测验是面向私立学校，所以考试的规模不大，全美每年只有几万考生参加。
    如果想升大学，美国的高中生在毕业前必须报名参加大学入学考试。这种考试主要有2种，SAT和ACT。在历史上，SAT和ACT代表了2种不同的招生理念。SAT，即“学术评价测验” (Scholastic Assessment Test)，以前称为“学术性向测验”(Scholastic Aptitude Test)，是由ETS主办。该测验创始者的本意是测量学生的一般学术能力，并不强调对具体学科掌握的考察，基本上SAT是挑有能力的“聪明”学生上大学。ACT美国大学测验(American CollegeTesting)由ACT主办，则强调学生对中学课程的掌握，因此ACT是选在过去几年中“有成就”的学生升大学。有些大学倾向于使用ACT录取学生，另一些大学则喜欢用SAT。所以学生通常根据自己所报学校的要求选一种测验，也有人两种都考，以增加录取的机会。
    1．5 同等学力考试
    在美国中学一级的考试中有一种是比较特殊的，即“普通教育发展测验”(General Educational Development Tests，简称GED)。GED测的是高中水平的学力，但实际上并不是为在校学生设置的，原则上它是一种成人考试，只有18岁以上并已离开高中的成人才有资格报考。GED共考5门，包括阅读、写作、数学、社会科学及自然科学，考生通过5门考试后即可获得高中同等学力的文凭。在许多州里这种通过GED得到的证书与一般的高中毕业证书没有不同。
    在一些州里

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，GED也被学校用来解决高中辍学问题。这些学校把即将辍学或刚辍学的学生组织到一个GED预备班里，让他们补课，以便最终通过 GED而拿到中学文凭。有人对此做法有所批评，认为这可能使一些学生提早离开了自己的班级，但是这种预备班并不普遍，实际上要进入这种GED预备班必须通过严格的把关程序，只有确实证明无法在普通班里继续学下去的学生才可以通过这种途径来获得文凭。

    2 美国的各种教育考试的主办者

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